La catedral de Monet y el casco antiguo de Juana de Arco
La catedral de Rouen es una lección sobre cuánto puede seguir creciendo un gran edificio: iniciada en el siglo XII, fue coronada en el XIX con una aguja de hierro fundido que la convirtió, por un tiempo, en la construcción más alta del mundo. Su fachada occidental flamígera — un encaje de piedra con la famosa torre de la Mantequilla, financiada con las dispensas para comer mantequilla en Cuaresma — es la que Claude Monet pintó en más de treinta lienzos entre 1892 y 1894: al alba, entre la niebla, a pleno sol, demostrando que el tema de un cuadro podía ser la propia luz. Un lienzo de la serie cuelga a unas calles de allí, en el Museo de Bellas Artes; dentro de la catedral, busca la tumba que guarda el corazón de Ricardo Corazón de León, duque de Normandía antes que rey de Inglaterra.
Desde la plaza de la catedral, la rue du Gros-Horloge avanza hacia el oeste entre fachadas de entramado inclinadas hasta el propio Gros-Horloge — un reloj astronómico dorado del siglo XIV montado sobre un arco renacentista, que todavía marca la fase de la luna y el día de la semana. Sube al campanario para ver tejados y agujas, y continúa hasta la place du Vieux-Marché, donde una esbelta cruz señala el lugar de la ejecución de Juana de Arco, el 30 de mayo de 1431. A su lado, la moderna iglesia de Sainte-Jeanne-d'Arc, con forma de casco de barco invertido, protege unas soberbias vidrieras del siglo XVI rescatadas de una iglesia bombardeada; el Historial Jeanne d'Arc, en el palacio arzobispal donde se celebró el proceso, cuenta la historia en el escenario real. Reserva tiempo también para la abacial de Saint-Ouen — el gótico radiante en estado puro, con un célebre órgano Cavaillé-Coll — y para el inquietante y hermoso Aître Saint-Maclou, un osario de entramado de madera de los tiempos de la peste, único en Francia.
¿Por qué pintó Monet la catedral de Rouen?
Entre 1892 y 1894, Monet pintó la fachada occidental de la catedral en una serie de más de treinta lienzos, estudiando cómo la luz transformaba la misma piedra a distintas horas y estaciones. El Museo de Bellas Artes de Rouen expone uno; otros cuelgan en el Museo de Orsay de París.
¿Cuánto tiempo se necesita en Rouen?
Un día completo es lo ideal: la catedral y la abacial de Saint-Ouen por la mañana, almuerzo en el casco antiguo, y por la tarde el Gros-Horloge, las callejuelas de entramado de madera y la place du Vieux-Marché. Media jornada cubre lo esencial a un ritmo más rápido.
¿Dónde fue ejecutada Juana de Arco en Rouen?
En la place du Vieux-Marché, el 30 de mayo de 1431. Una alta cruz señala el lugar, junto a la moderna iglesia de Sainte-Jeanne-d'Arc con sus vidrieras del siglo XVI; muy cerca, el Historial Jeanne d'Arc narra su proceso en el mismo palacio donde se celebró.