Au cœur de la cathédrale de Chartres et de ses vitraux
Consacrée en 1260, la cathédrale de Chartres est la référence du gothique classique français — et, chose presque unique, elle a traversé guerres, révolution et incendies en conservant l'essentiel de son décor médiéval. Environ 176 verrières, pour la plupart des XIIe et XIIIe siècles, couvrent quelque 2 600 m² et rayonnent de ce bleu cobalt connu dans le monde entier sous le nom de bleu de Chartres ; la Vierge bleue et les grandes rosaces en sont les joyaux. Sur le sol de la nef se déploie le célèbre labyrinthe, chemin de pèlerinage médiéval encore parcouru aujourd'hui. La récente restauration a rendu à l'intérieur une clarté presque blanche qui transforme la lecture des vitraux. Associez la cathédrale à la souplesse d'une mise à disposition et vous verrez aussi la crypte et le trésor sans regarder l'heure.
Chartres se trouve à environ 1 h 15 au sud-ouest de Paris et, si des trains partent de Montparnasse, un chauffeur privé pour Chartres vous laisse partir à votre heure et rentrer à la nuit — ce qui compte ici, car en saison la ville met en scène Chartres en Lumières, projetant la lumière sur la cathédrale et des dizaines de monuments de la vieille ville. En contrebas, le quartier médiéval dévale jusqu'à l'Eure entre lavoirs, moulins et passerelles de pierre, parfait pour une promenade tranquille et un déjeuner. Votre chauffeur attendant à proximité, vous restez pour les illuminations et retrouvez une voiture chaude et silencieuse pour le retour, plutôt que de courir après le dernier train du soir.
Pourquoi les vitraux de Chartres sont-ils si célèbres ?
Parce qu'une grande partie est constituée de verre médiéval d'origine — environ 176 verrières des XIIe et XIIIe siècles — et pour leur bleu profond unique, le fameux « bleu de Chartres », visible notamment dans la Vierge bleue et les grandes rosaces.
Combien de temps faut-il pour visiter Chartres ?
Comptez environ deux heures pour la cathédrale et ses vitraux, et une demi-journée pour y ajouter le labyrinthe, la crypte et la vieille ville le long de l'Eure ; un chauffeur vous permet de prolonger en soirée si vous le souhaitez.
Peut-on visiter Chartres en soirée ?
Oui — du printemps à l'automne, la ville s'illumine pour Chartres en Lumières à la nuit tombée, et avec un chauffeur privé vous profitez des illuminations avant de rentrer confortablement à Paris.